Max Verstappen poursuit avec Red Bull

Alors qu'on l'annonçait sur le départ, Max Verstappen a finalement coupé court à toute rumeur et vient de prolonger son contrat avec Red Bull.

Ces derniers mois, deux tendances lourdes semblaient dessiner l'avenir de Max Verstappen : soit un départ pur et simple de la catégorie-reine afin de se consacrer à l'endurance, soit un départ chez Mercedes où Toto Wolff rêve d'attirer le Néerlandais. Finalement, c'est le choix de la stabilité qui fut privilégier puisque le quadruple champion du monde a préféré renouvelé un contrat qui s'étendait jusqu'en 2028 de deux saisons supplémentaires.

Cette annonce est l'une des principales victoires obtenue par Laurent Mekies depuis son arrivée à la tête de l'équipe l'an dernier. Le Français aura su convaincre son pilote que l'équipe détenait encore les actifs nécessaires pour lui permettre de se battre de nouveau pour les titres mondiaux, le seul objectif acceptable pour le champion du monde. La position de l'équipe était d'autant plus précaire que Max Verstappen sait déjà qu'il va perdre son ingénieur de toujours, Gianpiero Lambiase, a déjà annoncé qu'il allait quitter Red Bull afin de devenir responsable de la compétition de McLaren, sous les ordres directs d'Andrea Stella.

Laurent Mekies a donc déclaré : "La décision de poursuivre notre aventure ensemble est ancrée dans la confiance mutuelle qu'on construit Max et l'équipe toutes ces années ainsi que la confiance de Max envers nos employés, notre culture et notre vision de l'avenir."

L'une des grandes inconnues de ce renouvellement est de savoir quelle est la liberté qui avait être octroyée au pilote. Celui-ci a déjà pu participer aux dernières 24 heures du Nurbugring avec sa propre équipe. Cependant, le fait qu'il aligne une Mercedes GT alors que son employeur est désormais soutenu par Ford. On peut donc imaginer que le constructeur américain pourrait proposer un programme en GT mais surtout en Hypercar, avec une éventuelle participation aux 24 heures du Mans. Mais pour cela, il faudra que le calendrier de la F1 le permette, ce qui n'a pas été le cas ces dernières années.

Avec cette annonce faite au retour de la pause estivale et en levée de rideau de son dernier Grand Prix à domicile, Max Verstappen ne chamboule donc pas le marché des transferts des prochaines années. On peut donc s'attendre à une forte stabilité de tous les baquets dans les équipes de pointe alors que Lewis Hamilton présente de nouveau un fort niveau de compétitivité après une première année difficile en rouge.